Recensie door @Kurt Velghe - 26 december 2023
Gezien op 25 december 2023 op Apple TV
In het zonovergoten Los Angeles van de late jaren '30 raakt privédetective Jake Gittes, gespeeld door de onvergetelijke Jack Nicholson, verstrikt in een web van leugens, corruptie en bedrog. Terwijl hij een schijnbaar routineuze zaak van overspel onderzoekt, ontdekt Gittes een veel duisterder complot dat de hele stad omvat. De film, geregisseerd door Roman Polanski, kenmerkt zich door een meesterlijk scenario, prachtige cinematografie en een adembenemende muziekscore, waardoor het een onvergetelijk stuk filmgeschiedenis is geworden.
Na jarenlang Chinatown niet gezien te hebben, werd ik weer gegrepen door de pure kwaliteit van deze film. De prestatie van Jack Nicholson als Jake Gittes is zonder twijfel een hoogtepunt in zijn carrière. Zijn vermogen om een cynische, maar toch sympathieke detective te belichamen, is niets minder dan opmerkelijk. Faye Dunaway, als de mysterieuze en verleidelijke Evelyn Mulwray, brengt de perfecte mix van kwetsbaarheid en vastberadenheid, waardoor ze een onvergetelijke femme fatale wordt.
Jack Nicholson & Faye Dunaway
De ware slechterik van het verhaal, gespeeld door John Huston, is een briljante weergave van verdorvenheid. Zijn performance als Noah Cross is een toonbeeld van bedrieglijke charme en kwaadaardige manipulatie. Het Oscar-winnende scenario van Robert Towne is een meesterwerk op zich. Elk stukje dialoog, elke plotwending draagt bij aan de diepe, gelaagde vertelling die Chinatown zo memorabel maakt.
Jack Nicholson & Faye Dunaway
Visueel is de film een lust voor het oog. De cinematografie is niet alleen mooi, maar ook doordacht. Elk frame draagt bij aan het grotere verhaal, speelt met licht en schaduw en benadrukt de onderliggende thema's van de film. De soundtrack, gecomponeerd door Jerry Goldsmith, versterkt de sfeer op een subtiele maar krachtige manier.
Chinatown is meer dan een film, het is een kunstwerk dat zijn tijd ver vooruit was. Het vertegenwoordigt de top van de neo-noir, een genre dat zowel de duisternis van de menselijke ziel als de schittering van ware filmkunst verkent. Deze film is een herinnering aan hoe krachtig cinema kan zijn, en blijft een onmisbaar onderdeel van elke filmliefhebber zijn collectie. Het is een film die blijft boeien en verrassen, zelfs na meerdere keren kijken. Kortom, Chinatown is niet alleen een hoogtepunt in de filmgeschiedenis, maar ook een tijdloos voorbeeld van hoe verhalen verteld moeten worden.
"Forget it, Jake. It’s Chinatown.” - Lawrence Walsh