Recensie door @Kurt Velghe - 17 juli 2023
Gezien op 3 juli 2023 in Kinepolis
Olivia Colman blijft toch één van de beste actrices van haar generatie. Ook in deze “Empire of Light” laat ze dat zien. Eén blik, één oogopslag is vaak genoeg om veel meer te zeggen dan een monoloog. Ze draagt deze film dan ook zonder dat ze daar al te veel moeite voor lijkt te moeten doen. Melancholie voert de boventoon in een liefdesdrama dat zowel generaties als rassen overstijgt.
Hilary, die lijdt aan een bipolaire stoornis, is uitbater van een cinema in Engeland, ergens in de jaren ‘80. Ze lijkt constant ongelukkig en sleept zich door het leven, tot op een dag Stephen bij haar komt werken. Beetje bij beetje worden ze verliefd op elkaar…
"Empire of Light" druipt van de melancholie en steunt op de zoals steeds indrukwekkende Olivia Colman. Op meesterlijke wijze brengt ze de complexiteit van haar personage tot leven. Het tijdloze verhaal van "Empire of Light" draait om een allesoverstijgende liefde, een thema dat altijd aanspreekt. Het liefdesverhaal tussen Hilary en Stephen is knap opgebouwd. Cinema geldt hier opnieuw als metafoor voor het ware leven en biedt als het ware een vlucht uit de werkelijkheid.
Het verhaal is een beetje voorspelbaar maar visueel is de film pareltje. Elke scène lijkt als het ware een schilderij dat tot leven komt. Vaak zit je met open mond te kijken naar wat zich voor je ogen afspeelt.
“All these people. I'm the only one who knows the truth. Do you understand me? I'm the only one!” - Hilary